Bourges et son agglomération
depuis le second Empire de Napoléon III se caractérisent
par la présence discrète puis massive des industries
de fabrication d'armement.
Tout commença avec la fonderie de canons, dont le célèbre
75 de la Grande Guerre, et aujourd'hui du Caesar utilisé
en Europe en 2026, puis les productions " d'engins "
qui seront progressivement appelés " missiles ",
tout en fabriquant des avions militaires de Hanriot à
l'Aérospatiale, le dernier étant le C 160 Transall.
Il s'agissait de grosses firmes, qui pouvaient atteindre selon
la conjoncture et les périodes, plus de 3000 employés
par entreprise. Mais dans cette ville de Bourges va venir s'incruster
des sociétés plus petites, plus discrète
et privées, fabriquant des éléments plus
petits que des canons ou des missiles, mais participant à
cette industrie qui est souvent raillée, mais qui fait
vivre Bourges et toute la proche région.
Aujourd'hui il reste de grosses entités comme MBDA, KNDS
et leurs filiales comme ASB.
Au cours de l'Histoire s'implanteront
les Etablissements militaires d'Etat, ce sera l'Arsenal, la pyro,
puis GIAT … et des firmes privées comme Hanriot qui
sera nationalisée à la fin des années 1930.
Aussi l'arrivée à
Bourges d'une entreprise comme les Ets Billant après 1915
est une petite surprise et sa reprise par Luchaire est encore
aujourd'hui un peu curieuse. D'autant qu'aujourd'hui, seuls quelques
anciens se souviennent de ces noms, Billant ou Luchaire au même
titre que l'EFAB ou la SNIAS.
Il est donc intéressant
de se retrouver sur le plan historique avec les Ets Billant et
un grand homme Louis Billant qui est un peu " oublié
" dans la mémoire collective des Berruyers.
Louis Billant ingénieur
(1874-1944)
Ingénieur mécanicien,
inventeur de diverses machines, dont il a déposé
les brevets dès 1905, ce technicien de formation débute
sa carrière en créant une petite industrie de compas
et de matériel de précision à Paris.
Louis Léon Billant est
né à Paris, son père, Charles Henri Billant
esdt manouvrier, et son épouse est Marguerite Rigaut.
En 1902, il devient, tout comme son père, fabricant d'instruments
de précision, et il épouse à à Nancy,
Marie Louise Hortense Lebrun.
Il est ingénieur mécanicien,
et il va inventer dès 1905 des machines, et dépose
un certain nombre de brevets, avant de créer une petite
industrie de fabrication de matériel de précision
à Paris comme des compas.
Mais
il va surtout jouer un rôle important dans la fabrication
d'armement, en particulier de grenades alors que la première
guerre mondiale se prolonge plus longtemps que prévu.
En 1915 il invente un nouveau type de grenade, la " première
percutante " qui intéresse les autorités militaires.
Il est aussitôt sollicité pour la fabriquer dans
ses ateliers rue de Tolbiac en plein Paris car reconnue comme
très efficace. Mais la production de grenades, 5 000 par
jour autorisées, dans les règles de l'art en matière
de sécurité, atteint rapidement, à la demande
expresse de l'État-major, 30 000 par jour. Les conditions
de fabrication et de chargement rendent la sécurité
obsolète.
Le drame à Paris du
20 octobre 1915
Louis Billant va produire "
en grand " cette grenade " très efficace ",
la P1 , et il débute la fabrication en pleine guerre au
64 de la rue du Moulin-des-Prés, située à
Paris…. Butte-aux-Cailles
Le 20 octobre 1915, se produit une explosion qui tue 46 personnes,
dont 27 femmes et 19 hommes, et fait environ 100 blessés.
Dans l'urgence, l'armée a besoin absolument de ces grenades.
Comme l'expliquera quelques semaines après l'accident
le sous-secrétaire d'État chargé de l'artillerie
et des munitions Albert Thomas, il fallait " sortir "
des munitions à grande cadence. Aussi, la sécurité
des employés n'était pas le soucis numéro
1 dans une guerre qui va faire 1000 soldats français tués
chaque jour et cela pendant 4 ans !
Pour Stéphanie Trouillard,
"Il ne reste plus rien, pas un mur, pas un pilier debout,
rien que des débris calcinés, épaves de
toutes sortes, morceaux de métal tordus, poutres et planches
à demi consumées, verre réduit en miettes,
plâtras, chiffons et partout des taches de sang".
Dans
son édition du 22 octobre 1915, le journal "Le Temps"
: "On put voir les agents, les pompiers et les soldats
transporter sur des civières des cadavres et des débris
de cadavres qu'ils allaient déposer dans un poste de secours
".
Dans toute la capitale l'émotion est immense. Le président
de la République Raymond Poincaré se rend le jour
même sur les lieux. Un service funèbre est organisé
pour les victimes un mois plus tard, à Notre-Dame de Paris.
L'évacuation des victimes de
l'explosion du 168 rue de Tolbiac à Paris,
Le 20 octobre 1915. Collections BDIC
L'installation d'une usine de
munitions en plein cœur de la capitale n'a rien d'anormal.
"Paris est alors une ville éminemment industrielle.
Avant-guerre, le nord, l'est, le sud et le sud-ouest de la ville
comptent de nombreux établissements.
Les causes sont accidentelles : "Il y eut deux explosions
à un quart d'heure d'intervalle [...] La première
a été provoquée par la chute d'un paquet
de grenades tombé d'un camion sur lequel on venait d'opérer
un chargement".
168 rue de Tolbiac.
Après l'accident, l'usine
de Louis Billant n'est plus qu'un tas de ruine, mais l'inventeur
de la grenade P1 part diriger une nouvelle fabrique d'armement
à Bourges. La capitale n'en a pas pourtant fini avec les
drames industriels. "Deux autres explosions sont restées
dans les mémoires" durant la Grande Guerre, précise
Thierry Bonzon. Le 4 mars 1916, dans le fort de la Double-Couronne
à Saint-Denis, où sont entreposés des grenades
et des obus fabriqués dans les usines alentours, 27 personnes
perdent la vie dans un incident "vraisemblablement dû
à la chute d'une caisse de grenades". Deux ans plus
tard, le 15 mars 1918, l'explosion d'un dépôt de
15 millions de grenades à la Courneuve fait 30 morts et
plus de 600 blessés. "Les immeubles, de Montmartre
aux Buttes-Chaumont, sont ébranlés. On relève
des vitres cassées jusque dans les quartiers centraux
de Paris", décrit l'historien.
Avant Louis Billant à
Bourges : la société de celluloïd
Ce grave accident oblige Louis
Billant à transférer son activité à
Bourges.
Rapidement, il choisit de s'implanter à Bourges car la
ville est spécialisée dans l'armement et les munitions,
des grandes usines de production militaires avec " les munitionettes
", des femmes sortent des chaînes des milliers d'obus
de tout calibre.
Mais la cité de Jacques Cœur, lequel possédait
déjà au XV° siècle une fabrique d'armes
… est surtout éloignée du front.
Louis Billant rachète
le terrain et les locaux d'une usine de fabrication d'objets
en celluloïd en difficulté pour continuer sa production
sur le site " des Prés Doulets " dans le quartier
du Prado.
La " Société
du Celluloïd Ininflammable ", constituée vers
1906 à Paris pour exploiter dans une usine de Bourges
les travaux de Bethisy.
Dans ce domaine de la fabrication
de celluloïde dits classiques, des chercheurs vont tenter
de trouver des variantes afin de diminuer l'inflammabilité
des produits alors disponibles.
Deux brevets sont disponibles
BF 275 151 daté de 1898, avec ce titre " Nouvelle
matière ininflammable solide ou liquide à base
de cellulose dite Cellulognifuge " et un second brevet BF
368 006 de 1906, appelé " Celluloïd sans camphre
ininflammable " " et c'est pour ce second brevet qu'est
constituée à Bourges cette société
qui se veut innovante.
La fabrication à Bourges commence en 1908, avec l'aide
de personnels " débauchés " de la Société
Générale pour la Fabrication des Matières
Plastiques.
Trop en avance ou pas très bien gérée, cette
usine ne va pas durer et après quelques années,
cette société est en faillite et le matériel
est liquidé, la zone devient une friche industrielle au
Pré-Doulet, en bordure du canal de Berry, à proximité
de la voie ferrée et de la gare du Prado et à quelques
centaines de mètres du centre de la ville de Bourges.
Louis Billant rachète en 1915 le terrain et les reste
de l'usine de celluloïd pour y installer son usine de matériel
de guerre, pour reprendre les fabrications de la rue Tolbiac
de Paris.
Il devient un spécialiste des munitions et construit alors
une deuxième usine, plus excentrée, à La
Chapelle-Saint-Ursin, situé à une dizaine de kilomètres
de Bourges, spécialisée dans le chargement des
munitions sous l'appellation des " établissements
Billant ".
Pourquoi Bourges ?
Bourges est une cité de
production d'armements, fort bien pourvu de spécialistes
pyrotechniques et d'usines de production de munitions est alors
choisi par l'industriel qui ne manque pas de ressources. Il bénéficie
vraisemblablement d'aides techniques locales qu'il avait certainement
sollicitées pour la mise au point de la grenade P1, chargée
au perchlorate d'ammonium, et de son fameux bouchon allumeur.
Autrement dit, l'inventeur de matériel chirurgical et
le mécanicien de précision n'est certainement pas
arrivé fortuitement à Bourges. Peut-être
avait-il déjà prévu ou lui avait-on recommandé
le transfert de son usine dans le Cher
En tout cas, il s'y installe en 1916 et s'active à produire
à la fois la partie mécanique et l'activité
de chargement en explosif des grenades. Il est question d'une
usine de munitions (qui sera détruite en 1998) alors que
l'entrepôt de Port-Sec se construit à la même
époque.
La guerre terminée, la production continue dans le quartier,
mais les pouvoirs publics lui font savoir que l'activité
pyrotechnique n'est plus possible sur le site urbanisé.
Mais en 1927, se sentant floué par l'État, il dépose
une requête devant le Conseil d'État au prétexte
que " le ministre de la Guerre a refusé de lui accorder
réparation du préjudice qu'il lui aurait causé
en cédant à des gouvernements étrangers,
sans l'en prévenir, ses droits d'inventeur des bouchons
allumeurs de grenades. " Il sera débouté.
La période d'occupation allemande lui sera fatale. L'usine
Billant deviendra les Établissements Luchaire. Mais là,
c'est une autre histoire selon Jean-Pierre Pille.
On remarquera que la fabrication
des " engins ", c'est-à-dire des premiers missiles
de la société SNCAN, qui avaient un établissement
à Bourges pour les productions d'avions développaient
aussi à Chatillon l'ENTAC et le SS 10, c'est-à-dire
des éléments comprenant une part importante de
poudre et autre explosif dans la banlieue de Paris particulièrement
urbanisée, c'était dangereux.
Aussi il fut décidé après beaucoup de réflexion
de difficulté de transférer ces éléments
… à Bourges où la SNCAC prendra le nom de
Nord -Aviation au milieu des années 1950.
Et même à Bourges, il ne fut pas possible de produire
ces matériels dans le centre historique de la rue Le Bix,
et une usine fut entièrement construite et dédiée
aux missiles, dans des champs à proximité de la
piste d'aviation, ce sera Bourges - Engin (BE).
Ce phénomène se reproduira plus tard avec le centre
du Subdray, au milieu des bois dans le sud de Bourges pour des
missiles plus gros et des essais…
Le centre de Bourges-Engins (BE)
Les Ets Louis Billant à
Bourges
Après la guerre, il devient
un des spécialistes de la question des munitions dans
une ville très orientée dans ce secteur industriel
et il fait construire une autre usine, plus excentrée
à La Chapelle-Saint-Ursin, qui va se spécialiser
dans le chargement des munitions sous l'appellation des "
établissements Billant "
(ils deviendront ultérieurement les " établissements
Luchaire " et persiste ensuite sous le nom de Nexter Munitions
au sein du consortium national de GIATindustrtie devenu depuis
Nexter puis NKDS).
Le conflit mondial terminé,
le site est trop proche de la zone urbanisée et en 1927
il est obligé de scinder ses activités. Ainsi l'activité
chargement des munitions s'implante à La Chapelle-Saint-Ursin
et l'activité mécanique de précision reste
à Bourges dans la zone du Prado.
Dès lors, Louis Billant
sépare les deux activités en 1930 : la pyro sera
sur la commune de La Chapelle-Saint-Ursin, la partie mécanique
au Prado. L'entête de ses factures mentionne " Mécanique
de précision - Appareils pour laboratoires et travaux
spéciaux. Fabrications diverses en séries - Fonderie
de fonte, laiton, bronze, aluminium et tous alliages - Fonderies
en coquilles- Ateliers de pyrotechnie - Atelier annexe de chargement
de La Chapelle-St Ursin et de Morthommiers ".
Fondée en mars 1919 et spécialisée à
l'origine dans la coutellerie, l'emboutissage et l'équipement
automobile, la Société Anonyme Luchaire
Grenades de l'époque
Et Luchaire ?
Luchaire, bien connue des Berruyers,
est une usine fondée le 3 mars 1919. sous forme de société
anonyme. Et malgré des recherches, il n'y a aucune relation
entre le nom de cette société et la famille de
Jean Luchaire, ce journaliste collaborateur en 1940 et fusillé
à la Libération.
Elle cherche à renforcer ses capacités industrielles
dans le domaine des munitions et du travail des métaux
(découpage, forge, estampage).
Elle va devenir très importante,
avec des fabrications très spécialisées,
utilisées pour les missiles d'Aérospatiale.
Traditionnellement, l'entreprise
Luchaire est la seule société privée, spécialisée
dans la fabrication d'obus d'artillerie, qui soit complémentaire
des moyens de l'État, le Groupement industriel des armements
terrestres (GIAT), créé en 1971.
Une société active de 1919 jusqu'en 1990 avec pour
nom Luchaire Société Anonyme (Luchaire SA, ou société
Luchaire) est une entreprise française d'armement et sa
reprise par GIAT (devenu depuis KNDS France).
La dernière société du groupe : Luchaire
Défense a été radiée le 10 octobre
1996.
Louis Billant dans l'entre-deux
guerres
Nous ne savons pas grand-chose
de cette période de l'entre-deux guerre, sinon que le
" patron " de Billan (écrit sans le t), 
va s'illustrer en 1936.
On remarque dans un rapport du
Préfet du Cher à la suite du 1er mai 1923 et un
grand défilé dans les rues de Bourges et le tableau
dressé donne un effectif d'ouvrier des Ets Billant de
82 ouvriers ( ils sont 1336 à la pyrotechnie et 1308 à
l'ABS), c'est donc une petite entreprise.
Ce sont les élections
des 26 avril et 3 mai 1936 qui donnent la victoire au Front populaire
un rassemblement des partis de gauche (SFIO, Parti communiste
et Parti radical), Léon Blum devient président
du Conseil à la suite de ces élections.
Chez Billant, qui fabrique alors des pièces détachées
pour des " grenades de guerre ", c'est la grève
pour obtenir des augmentations de salaire, mais aussi la semaine
de 40 heures et les congés payées. Ils occupent
l'usine Billant ce qui fait réagir le Préfet :
" une certaine quantité d'explosifs, produits incendiaires,
et engins fabriqués qui ne sont pas sans présenter
un certain danger " .
Le 1er juin 1936, après plusieurs jours de grève,
les délégués de de l'entreprise Billant
de Bourges et de la Chapelle-Saint-Ursin signent avec leur patron
la première convention collective de leur histoire.
Ainsi les contrats individuels d'embauche sont abandonnés.
Dans cette entreprise le patron, monsieur Billan, règne
sans partage… Il est écrit dans des documents et
journaux comme l'Emancipateur, " que les droits les plus
élémentaires semblent ignorés.
Il y eut une série de
réunion de négociation, et les délégués
ouvriers vont obtenir qu'une hygiène minimale soit instaurée
dans l'entreprise.
Les
salariés pourront ainsi bénéficier de vestiaire
pour se changer et aussi, d'eau potable afin de se désaltérer
pendant le travail, c'est l'article 3 de la convention.
La loi doit être respectée,
et en particulier celle du 23 juin 1919 qui limite la durée
hebdomadaire à 48 heures par semaine.
Et aussi celle de 1884 qui instaure la liberté syndicale.
Il en ressort que chez Ets Billant, " les brimades sont
proscrites ", et les salaires augmentés de façon
substantielle.
On note que la loi sur les congés
payés par les députés du Front populaire
ne sera votée que 15 jours après les accords chez
Billant, ils ont fait preuve de d'une avance sur la réalité,
ce qui est rare en Berry.
Ils obtiennent de 8 à
15 jours de vacances par an selon leur ancienneté dans
l'entreprise Billant.
Cet accord local chez Billant est conclu le 1er juin alors que
les accords Matignon ne sont conclus avec le Patronat français
et la CGT que le 7 juin 1936.
Peu après les députés du Front populaire
votent la semaine de 40 heures !
1940 et la seconde guerre
mondiale
Lorsque les Allemands arrivent
en juin 1940, Louis Billant souhaite fermer l'usine et il enterre
et cache du matériel de guerre, mais il est contraint
de continuer sa production de munitions et grenades sous le contrôle
de l'occupant.
Avec son fidèle directeur,
Pierre Lebrun, ils freinent considérablement la production
et entre en relation avec la résistance locale. Ils embauchent
de nombreux jeunes pour leur éviter d'être enrôlés
pour le STO (Service du Travail Obligatoire). En relation avec
la résistance locale ils lui fournissent des renseignements
pour le 2ème Bureau. Malheureusement les occupants découvrent
cette relation et Louis Billant et Pierre Lebrun sont arrêtés
le 17 mai 1944 dans leur usine par la Gestapo et incarcérés
au Bordiot. Louis Billant décèdera des suites des
mauvais traitements qu'il a subi le 24 août 1944 dans le
camp de transit de Compiègne de Royalllieu
Pierre Lebrun est déporté dans un camp en Allemagne
où il sera gazé le 20 novembre 1944.
En 2005 à la demande de
plusieurs associations de résistants une stèle
où figurent les noms de ces deux résistants chefs
d'entreprise fut implantée et inaugurée par la
municipalité de Serge Lepeltier sur l'endroit même
où se trouvait l'usine au Prado.
Une stèle a été
inaugurée le 5 septembre 2002 à Bourges à
leur mémoire.
stèle de Louis Billant
et Pierre Lebrun au Prado
Les Ets Billants deviennent
la SA Luchaire
Dans le cadre de la politique de déconcentration industrielle
d'après-guerre, Luchaire qui avait son siège à
Paris (8e) avec des établissements à Saint-Ouen
et Issy-les-Moulineaux, s'étend vers l'ouest avec des
localisations d'Evreux à Bourges, en passant par Flers.
Les archives du Secrétariat d'Etat à la Production
Industrielle (1930-1959) classent d'ailleurs ensemble dans la
même cote :
Luchaire / Ets Billant Luwa / Sté anonyme Norsom, ce qui
correspond à la période de regroupement.
A un salon Eurosatory (image
getty)
Dans les années 1980,
son activité de fabrication de munitions est organisée
dans deux usines situées près de Bourges, à
La Chapelle-Saint-Ursin et au Prado (Cher) - exactement les deux
sites historiques Billant.
Le rachat est en fait une absorption
progressive qui a fait disparaître le nom Billant au profit
de Luchaire, puis GIAT / Nexter.
C'est dans ce contexte de restructuration post-Libération
que Luchaire racheta le site et les actifs des Établissements
Billant. Cette acquisition permit à Luchaire d'implanter
une unité de production stratégique au cœur
du pôle d'armement de Bourges. Les ateliers de l'ancienne
usine Billant y furent réaménagés pour l'usinage
et la fabrication de munitions lourdes (douilles, obus).
Les établissements Billant
seront repris à la fin de la seconde guerre mondiale par
la Société Luchaire. Au fil des années,
Luchaire sera intégré à GIAT Industries,
Nexter et aujourd'hui KNDS.
Il n'y a pas de date unique de
"rachat" publiée dans les sources en ligne -
c'est une intégration progressive entre la fin des années
1940 et le début des années 1960. La famille Billant
crée même en avril 1961 la Société
d'investissement Billant (SIB) à Bourges pour gérer
le portefeuille, signe que le capital industriel était
déjà passé chez Luchaire.
Productions
L'usine de La Chapelle-Saint-Ursin
: Située en périphérie ouest de Bourges,
elle était spécialisée dans le chargement
et l'assemblage de munitions de gros calibre (obus d'artillerie,
grenades, roquettes).
L'usine du Prado : Implantée au cœur de Bourges (quartier
des Prés Doulets), elle concevait les pièces mécaniques
de précision, les composants pour missiles et les prototypes.
L'usine
fonctionnait sous l'autorité d'un directeur d'usine nommé
par la direction générale du groupe. Ce responsable
industriel avait pour mission de conduire la reconversion du
site des anciens Établissements Billant vers les fabrications
de grandes séries de munitions et de mécanique
lourde pour le ministère de la Défense.
Les fusées et charges
militaires des missiles de l'Aérospatiale
Luchaire va participer à
la grande aventure des missiles de Nord-Aviation puis d'Aérospatiale,
comme le SS 10, puis le célèbre SS 11 et aussi
le SS 12 ?
Pour ce dernier, la Sa charge
de 28,4 kg fut réalisée par Luchaire SA et elle
peut percer plus de 4 centimètres de blindage et exploser
à l'intérieur du compartiment ainsi protégé.
Des tirs d'essai par mer de force 3 au large de Toulon (1,25
m de creux) à bord du patrouilleur La Combatante de la
marine nationale française ont atteint la cible avec une
précision voisine du mètre[1].
Puis
Luchaire SA sera intégrée dans les production de
petits matériels pyrotechiques et autres charges creuses
pour le Milan, le Hot, puis le Roland, l'AS 30 et quelques autres.
On notera comme le souligne Wikipédia
vers 1956, des grenades à fusils, APAV 40 et puis tard
en 1977, la grenade AC 58.
Enfin dans ce petit matériel de guerre, Luchaire développe
des mines antichars et un lance-roquette antichar de 89 mm.
Dans l'entre-deux guerre, Luchaire
fabrique aussi des masques à gaz.
Cependant, il existe un lien
historique très précis entre Luchaire et le missile
MILAN : le projet de lance-roquettes AC300 Jupiter.
Le projet AC300 Jupiter est une coopération Luchaire /
MBB.
Au début des années 1980, pour tenter de concurrencer
le lance-roquettes Apilas de GIAT Industries, la société
française Luchaire s'est associée à la firme
ouest-allemande MBB.
L'AC300 Jupiter est une arme antichar portable jetable.
Luchaire était responsable de la munition et de l'intégration
de cette ogive. Malgré ses performances théoriques
contre les blindages de l'époque, l'AC300 Jupiter n'a
jamais été produit en série.
Cette usine deviendra par la suite les Etablissements Luchaire.
Luchaire aura son heure de gloire avec les fusées et autres
matériels de guerre livrés à l'Iran en dépit
de l'embargo du gouvernement. Un scandale sans précédent
dans la région. Luchaire désertera les Prés-Doulets
pour le village de La Chapelle Saint Ursin, laissant une friche
industrielle que la municipalité de Serge Lepeltier achètera
rapidement.
C'est dans cette zone que seront implantées les infrastructures
de loisirs nécessaires à la ville de Bourges, avec
une patinoire, les cinémas multiplexes et une piscine
ludique à vagues. Le tout avec des parkings et un centre
commercial, mais tout ne sera pas simple.
Grenades à fusil de Luchaire
SA
Luchaire dans les années
1970
En 1970, elle est composée
de deux branches, Luchaire Division Armement fabriquant tous
types de munitions explosives (obus, grenades, roquettes, mines
fusées de missiles, etc.), et Luchaire Division STRIM
(anciennement Société Technique de Recherches Industrielles
et Mécaniques) concevant des engins tactiques tels le
lance-roquettes antichar de 89 mm et dispose de huit usines.
Le siège social de Luchaire était situé
au 180 boulevard Haussmann dans le 8e arrondissement de Paris[3],
alors que celui du STRIM était au 171 du même boulevard
[4].
Luchaire division Armement devient Luchaire armement le 1er octobre
1984. Son siège se situait en 1990 au 276 rue Louis Blériot
à Boulogne-Billancourt[5].
Elle se diversifie dans les années 1970 entre autres dans
l'automobile, l'aéronautique et l'agroalimentaire. C'est
un échec financier et elle affiche une perte de 45 millions
de francs en 1982. Daniel Dewavrin devient directeur en 1981
et recentre la société sur l'armement et l'exportation
à la suite de la baisse des commandes de l'État
français[6].
Dans les années 1980, son activité de fabrication
de munitions est organisée dans deux usines situées
près de Bourges, à La Chapelle-Saint-Ursin et au
Prado (Cher), et dans des ateliers à Crézancy,
dans l'Aisne.
Son chiffre d'affaires est de 1 195 millions de francs français
en 1986, sensiblement égal, en francs courants, à
celui de 1981, avec un effectif dans le secteur de l'armement
passant de 1 196 en 1984 a 889 en 1986.
Le Prado avant l'an 2000
L'affaire Luchaire de
1987
Au début des années
1980, Luchaire traverse des difficultés financières
avant d'êrtre secouée par une affaire politico-financière
liée aux ventes d'armes à l'exportation au milieu
des années 1980.
En effet, Luchaire livre à
partir de 1982 environ 500 000 obus d'artillerie à l'Iran
en violation de l'embargo déclaré par la France
en 1981. Les révélations de la presse en 1986 et
1987 lancent ce qui devient l'affaire Luchaire.
Ce trafic industriel de livraison devient alors politique, la
firme est accusée d'avoir été encouragée
par la présidence de François Mitterrand, Prédident
de la République dans le cadre des relations complexes
franco-iraniennes et cette opération avait bénéficié
aux finances du Parti socialiste.
Publié le 26 décembre 1987 à 00h00, modifié
le 26 décembre 1987 à 00h00
M. Michel Legrand, juge d'instruction
chargé du dossier des ventes illégales d'armes
à l'Iran par la société Luchaire, a procédé,
mardi 22 décembre, à une perquisition au siège
de cette société, boulevard Haussmann, à
Paris (8e). Le magistrat était accompagné d'une
quinzaine de policiers de la brigade financière de la
police judiciaire.
Des documents comptables ont été saisis qui sont
en cours d'examen. Cette perquisition intervient quelques jours
après l'inculpation, le 17 décembre, de M. Daniel
Dewavrin, PDG de la Société Luchaire, d'infraction
à la législation sur le commerce des armes de guerre,
de faux et usage, de trafic d'influence et de corruption de fonctionnaire
(le Monde du 18 décembre). M. Guy Motais de Narbonne,
adjoint de M. Dewavrin, et M. Jean-François Dubos, ancien
chargé de mission auprès de M. Charles Hernu, ont
été également inculpés dans le cadre
de la même information.
Le ministère du budget a, par ailleurs, publié,
le 24 décembre, un démenti aux informations données
la veille par le Matin de Paris à propos de ventes de
poudres à l'Iran en août 1986. Le quotidien avait
affirmé que la Société nationale des poudres
et explosifs (SNPE), contrôlée par l'Etat, avait
vendu à la République islamique des explosifs "après
mars 1986". A l'appui de cette affirmation, le quotidien
publiait deux documents : le premier est une photocopie d'une
lettre envoyée le 2 juillet 1985 par un intermédiaire
suédois à une banque de Londres pour l'informer
des arrangements financiers en cours dans une transaction numérotée
S134, entre la SNPE et l'Iran ; le second document est une facture,
datée d'août 1986, adressée par le même
intermédiaire aux Iraniens réceptionnaires des
explosifs. Les deux documents portent le même numéro
que la lettre de crédit (103871/6) qui a garanti la vente.
À la suite de cela, l'entreprise est absorbée en
1990 par GIAT (devenu Nexter puis KNDS France).
Le Monde
Dès 1944, on trouve dans
les documents syndicaux la mention Billant (aujourd'hui Luchaire),
preuve que la transition de nom est déjà en cours
à la Libération.
Il n'y a pas de date unique de
"rachat" publiée dans les sources en ligne -
c'est une intégration progressive entre la fin des années
1940 et le début des années 1960. La famille Billant
crée même en avril 1961 la Société
d'investissement Billant (SIB) à Bourges pour gérer
le portefeuille, signe que le capital industriel était
déjà passé chez Luchaire.
La presse locale
Les dernières années
de Luchaire au Prado
Avec la fermeture du Prado, quelques
photos seront diffusées sur Facebook, plus tard, avec
les souvenirs de plusieurs employés de l'usine.
année 1992 avant démolition
" Mon premier emploi
après mon CAP de Tourneur, je suis rentré chez
Luchaire en 1979 et resté 11 ans .
Au début sur les fameux Monforts puis la première
CN le T9 et ensuite dans l'atelier climatisé uniquement
équipé de CN avec comme chef d'atelier Bernard
Guillard.
C'était une bonne époque plus rien à voir
avec celle que j'ai connu en fin de carrière.
Bonjour à tout ceux qui me reconnaissent ".
Claude Chabert
" Moi aussi, j'y ai travaillé
de 1973 à 1975, en tant que menuisier d'entretien, c'était
super, mais les syndicats étaient déjà trop
dangereux pour une usine d'armement très sensible, à
cette période. Je n'ai jamais voulu m'écarter,
je n'avais pas besoin d'eux pour e défendre ".
Restructuration et fermeture
:
Face à la baisse des commandes
et aux restructurations de l'industrie de la défense après
la guerre froide, les activités et structures liées
(comme Luchaire-Défense) ont cessé leurs activités
et ont été radiées dans les années
1990.
À son apogée dans
les années 1980, le groupe employait plus de 1 100 salariés
dédiés aux activités de défense pour
l'État français et l'exportation.
2026 : Billant ,Luchaire et
le site du Prado
Luchaire SA a cessé d'exister
en tant que structure indépendante en 1990.
La configuration devient assez complexe, pour Giat Industrie,
avec des sortes de filiales sous la dénomination de Euro-Impact,
comme Luchaire Défense SA, ou Manurhin Défense,
ainsi que SERAT.
Ses activités militaires ont été absorbées
par le GIAT (Groupement Industriel des Armements Terrestres).
Euro
Impact comprend 4 lignes de produits et à La Chapelle
Saint-Ursin C'est la ligne de produits " Infanterie et génie
".
Aujourd'hui, l'ancien site industriel historique de La Chapelle-Saint-Ursin
est toujours en activité sous la bannière de KNDS
Ammo France (anciennement Nexter Munitions).
En effet, le Centre de loisirs
du Pré Doulet patine un peu….. au niveau des délais
de réalisation.
si les cinémas Multiplex donnent les résultats
attendus et font l'unanimité de la jeunesse, les deux
restaurants prévus prennent du retard, et la patinoire
voit son ouverture reportée…. d'un an ! Quant aux
surfaces commerciales, comprenant 4500 mètres carrés,
elles existent quelques commerçants qui lance comme en
1982 / 83 une pétition, n'ayant pas tout compris des enjeux
économiques d'une cité comme Bourges.
Le succès des multiplex
surprend beaucoup de monde, depuis l'inauguration du 26 juillet
2000, ce sont des milliers de personnes qui vont désormais
régulièrement au cinéma. Les jeunes ont
vite compris l'apport des 12 salles de cinéma et le week-end,
les personnes d'un certain âge ou les enfants prennent
la direction du Pré Doulet. Certains jours, il manque
déjà des places de parking !
Photo de Michel Berger de 1997
Pour le livre Bourges vu du ciel de
Roland Narboux
Enfin un hommage à
Louis Billant et Pierre Lebrun
C'est en 2002
" Un hommage à deux hommes, et à travers
eux, à toutes les personnes à qui le totalitarisme
et la barbarie nazie ont pris la vie " déclare
Serge Lepeltier le sénateur maire de Bourges dans cet
exercice de mémoire.
Il ajoutera " Louis Billant le directeur des établissements
du même nom et Pierre Lebrun directeur général
adjoint de cette usine de fabrication d'armes de Bourges "….
La zone du Prado aujourd'hui
Pour les loisirs
Billant / Luchaire devenu
KNDS à La Chapelle Saint Ursin
